Con la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos Londres 2012 ha llegado a su fin. Un apunte sobre las espectaculares ceremonias: sin duda el estar presente es algo único y cada una de ellas tiene cuatro o cinco momentos emocionantes para estar en el estadio, sin embargo en general y sin tener en cuenta estos instantes se siguen mejor por televisión, eso sí si puede ser con la mejor calidad posible y sin excesivos comentarios.

Faltan aun un par de semanas para volver a España, pero ahora es un trabajo prácticamente de logística. En cinco días hay que dejar vacío el IBC y después organizar el envío a casa del material desde el almacén. Tras casi medio año en Londres, regreso contento por muchos motivos. Cuando se termina un trabajo en el que se ha puesto mucho esfuerzo y todo sale bien, la satisfacción es grande.

Los Juegos han superado al tiempo londinense, ha habido días con lluvia, viento y frío pero también otros con calor en las horas centrales. La organización, según los que llevan algunos Juegos a sus espaldas, ha sido aceptable. Y el público que en principio parecía muy frío enseguida se calentó a base de medallas. Ahí los anfitriones lo hicieron bien y se esforzaron a base de encontrar los mejores atletas y entrenarlos bien, en conseguir las medallas de los primeros días de la competición para animar a su público. Y lo que ha sido de nota muy alta es el diseño gráfico de todos lo relacionado con los Juegos. Y parece ser que el comité organizador lo ha hecho “a su manera” ya que en todas las sedes, el ultimo día de competición y tras las ceremonias de las medallas ha sonado por megafonía “My way” de Frank Sinatra. Y como colofón Londres homenajea este lunes a todos sus medallistas, tanto Olímpicos como Paralímpicos con un gran desfile por el centro de la ciudad.

Y ¿qué decir de los ingleses? Desde el siglo XIV, noche tras noche llueva o nieve hay publico o no (sólo se interrumpió en una ocasión durante un bombardeo en la Segunda Guerra Mundial), en la Torre de Londres se celebra la “Ceremonia de las Llaves”, con un par de guardianes y media docena de soldados en apenas 10 minutos (es gratis pero hay que reservar por escrito con al menos dos meses de antelación). Esto dice bastante de un pueblo que es muy moderno, pero muy respetuoso con las tradiciones. Eso significa un respeto absoluto al himno y la bandera, no solo suyos sino de cualquier país. La monarquía no deja de ser una tradición más, e incluso la democracia. Porque todos tienen muy claro que los políticos no es que estén para servir al pueblo, es que son los empleados del pueblo. Y como todo empleado a la mínima que le hace una jugarreta a su jefe, a su casa. Pocos privilegios tienen los políticos, hasta te cruzas sin darte cuenta con el primer ministro porque va solo, aparentemente. Las normas para todo de obligado cumplimiento no las ponen los parlamentos, las ponen los ciudadanos y los legisladores son solo el instrumento.

  Las comitivas oficiales van por las calles con la escolta que no permite que les adelantes en ningún momento porque a pesar de todo no se saltan los límites de velocidad. El respeto a las tradiciones quizás cada día vaya pasando mas desapercibido en Londres por la cantidad de comunidades foráneas que ya hay establecidas en la ciudad, ya que en ese sentido es de las pocas grandes ciudades cosmopolitas del mundo. Los “burkas” se ven por toda la ciudad, tanto en barrios humildes como en Harrods donde las propietarias son unas de las principales clientas. Por cierto, ya está abierta la tienda de Navidad de Harrods, marcando oficiosamente el fin del verano. Los grandes almacenes son una de las principales atracciones turísticas de la ciudad, algo que no es de extrañar teniendo en cuenta que en Madrid el museo del Santiago Bernabeu también está en la cabecera.

Respecto a la ciudad, me llevo un grato recuerdo de Londres. Es maravillosa cuando sale el sol y no hay viento. Es una ciudad vanguardista en todo, de la moda a la arquitectura, pero conservando incluso bosques a cinco minutos de la salida del metro. Es imposible circular en vehículo privado a pesar del elevado peaje para pasar por el centro y de los elevados precios de los aparcamientos (si es que hay sitio), pero lo compensa con una red de transporte público gigante que si bien no funciona a la perfección sí lo hace adecuadamente en proporción a su tamaño. De hecho ha salido airosa de la saturación sufrida durante los Juegos. La ciudad es cara pero tienes los hipermercados abiertos 24 horas los 7 días de la semana, y todos los productos perecederos bajan sustancialmente de precio a última hora del día para que no caduquen en las estanterías.

 Ha sido una experiencia fabulosa, además de un sueño cumplido, estar en los Juegos. Además he mejorado sustancialmente mi nivel de inglés que nunca viene mal, aunque para estar en los Juegos es más importante conocer perfectamente el alfabeto inglés que la gramática porque nada se dice por su nombre, todo son siglas.
Los Juegos pasan, ya son recuerdo, pero lo mejor que te llevas es la gente que conoces, de aquí me llevo nuevos amigos de todas partes del mundo, desde Cuba hasta Australia pasando por China ¡por fin le he encontrado una utilidad a facebook! A algunos probablemente les veré en próximos Juegos de invierno o de verano. No están todos, pero los más cercanos son: Dimitrios, Tony, Jared, Lincoln, Georgios, Ieuan, Jordan, Jason, Peter, Mercedes, Philip, Andrés, Miguel, Janine, Ernesto, Russell, Dan, Jorge, Colin, Valeria, Nok Lam, Jose Ignacio, Marco, Nacho, Paul, Chris, Jürgen, Valerie, Joe, Jingjing, Karl, Dimitra, Andrea.

Y también para mí ha sido una magnifica experiencia este blog en Nueva Alcarria. Espero volver de nuevo a contaros las “aventuras” de las próximas citas olímpicas Из Sochi, Do Rio, 평창 Pyeongchang y, por qué no, Desde Madrid.

@jluisy

Como comentaba el otro día, los Juegos Paralímpicos tienen muchos menos seguidores que los Olímpicos. Creo, algo que comparto con muchos de mis compañeros que andan por aquí, que ponerse a ver el deporte paralímpico de primeras te retrae porque ver a personas con distintas discapacidades en principio no resulta agradable. El esfuerzo y capacidad de estos deportistas es algo innegable, pero para ver por televisión un deporte así se necesita algo más, y algunos de estos deportes son un espectáculo en toda regla. Cuando llevas un tiempo viéndolo, las reticencias iniciales desaparecen y se puede disfrutar viendo el deporte sin más.

Hay dos deportes que me gustan en especial, quizás por la diferencia con sus homónimos, el baloncesto en silla de ruedas y el fútbol 5 para ciegos. En el baloncesto por su puesto no se ven mates ni alehops, pero aun así el ritmo es alto y se hay marcadores abultados. El fútbol 5 para ciegos es un espectáculo en toda regla, se ven jugadas y goles que ni incluso algunos con la vista podríamos mejorar. Además resulta en muchas ocasiones divertido, y no por los encontronazos que se den a veces los jugadores, sino por algunas acciones como la de los árbitros dirigiéndose a los jugadores con señas. Y una anécdota curiosa, el helicóptero que estaba realizando tomas aéreas del Parque Olímpico se tuvo que ir rápidamente porque con su sonido interrumpía uno de los partidos, los jugadores no podían saber dónde se encontraba el balón sonoro.

Y termino con otro espectáculo (este es a petición de los lectores), el del río Támesis. Ese río que por Londres prácticamente ya no es río, es mar, pues 89 kilómetros arriba de la desembocadura el agua retorna formando mareas  dos veces al día de una media de 7 metros de diferencia en la ciudad. Con la marea baja es un gran río pero con la marea alta es impresionante, sobre todo en las zonas donde el río es más ancho. La mayoría de los canales así como los muelles internos tienen esclusas para mantener  el nivel, pero hay algunos canales próximos al río que solo son navegables, aunque sea con embarcaciones deportivas o de recreo, durante las mareas altas. Cuando hay bajas presiones en el mar del norte las mareas altas pueden inundar la ciudad, de hecho en el pasado hubo importantes tragedias, por eso en 1982 terminaron de construir una impresionante barrera que desde su puesta en marcha se ha cerrado en 119 ocasiones para prevenir inundaciones. La barrera está junto al aeropuerto de London City, tiene un parque en la margen izquierda con parada del DLR y un centro de visitantes con cafetería mirador en la margen derecha.

@jluisy

Acaban de comenzar los Juegos Paralímpicos. No tienen ni de lejos el mismo número de seguidores que los Olímpicos, de hecho mientras que todas las disciplinas olímpicas tienen cobertura en directo por televisión, en las paralímpicas a penas se sobrepasa la mitad. Pero por eso no dejan de ser menos importantes.  En el Reino Unido es el Channel 4 el que tiene los derechos para la transmisión (la BBC tenía los derechos de los Juegos Olímpicos) y está realizando una promoción increíble de los Juegos. Todo Londres está lleno de publicidad de la cadena con eslogan “conoce a los superhumanos”.  Basta con seguir algunas disciplinas deportivas para ver que el eslogan está en lo cierto.

Y los juegos no se limitan sólo a los deportistas, ahora más que nunca se ven a discapacitados de voluntarios, de espectadores o trabajando en radios y televisiones, en los servicios de transporte, de fotógrafos,…  Y tantos discapacitados también acarrean problemas logísticos, En los Juegos Olímpicos los autobuses que transportaban a los deportistas desde la Villa hasta las seden eran los tradicionales ingleses de dos pisos (excepto los que tenían que cruzar bajo el Támesis por el túnel de blackwall porque no caben), pues ahora ya no valen. Estos autobuses cuentan con una única plaza para silla de ruedas, por lo que los han tenido que sustituir por autobuses de un solo piso pero habilitados con hasta seis plazas para sillas de ruedas.

El seguimiento más bajo de estos Juegos respecto a los Olímpicos se nota también en el número de medios que los cubren. La inmensidad del IBC y el Centro de Prensa parecen vacíos aunque se esté en plena actividad. Los precios de las entradas son mucho más bajos, más de la mitad cuestan menos de 10 Libras. Y como la organización cuesta lo mismo, e incluso más, ahora si se pueden ver por televisión los anuncios en las canchas de las empresas patrocinadoras.

Gracias a los acuerdos de colaboración (renovados ahora) entre el Comité Olímpico Internacional y el Comité Paralímpico Internacional para que se puedan realizar en la misma sede cada cuatro años, los Juegos se transmiten por televisión y llegan al público, pero aun así en muchos países son completamente desconocidos. Normalmente tienen mucho más impacto en el país anfitrión, de hecho en España eran casi nadie los conocía hasta que se disputaron en Barcelona 92. Y como Juegos segundones también les toca lo peor en cuanto a las fechas. Estaba claro que el verano en Londres era escaso o inexistente, así pues las mejores fechas se las llevaron los Olímpicos. Ya estamos llegando a los 8 grados y con viento.

@jluisy

Durante estos días he podido disfrutar de tres días de “vacaciones”, los primeros días libres en casi dos meses. Me he vuelto a España añorando el buen tiempo y al final he acabado echando de menos el magnífico tiempo londinense. ¡Qué calor que hacía en Guadalajara y en Hita en estos días!  Se hace raro tomar un avión hacia España para ir a descansar, como coger el avión de vuelta para volver al trabajo. A la vuelta, con tan sólo una pequeña mochila, me preguntan al pasar por el escáner del control de seguridad del aeropuerto con cara extrañada ¿eso que va dentro de la mochila es un melón? Pues sí, me lo ha echado Milagros para hacerme mi estancia más dulce. ¿Y al lado a la izquierda hay algo como embutido? Pues claro, jamón, ¡qué mejor alimento que llevarme a Londres que melón con jamón!  Sonrieron, asintieron y ni siquiera tuve que abrir la mochila para enseñarlo.

Y ya de vuelta al trabajo el panorama es muy diferente al de los Juegos Olímpicos, el IBC está casi vacío, ya se ha ido casi todos y tanto el interior como el exterior parecen desolados. También el parque olímpico está vacío, pasear por él a última hora de la tarde es como hacerlo por el interior de una ciudad fantasma. Durante estos días, así como el que no quiere la cosa, nos ha aparecido un estadio nuevo aquí al lado para los Juegos Paralímpicos. Ya están prácticamente cambiados los logotipos de todos los sitios: las pancartas que cubren las vallas de todas las sedes, toda las señales e indicadores del parque olímpico, los uniformes de toda la organización, los millares de indicadores que hay en cada parada de metro o por las calles indicando las direcciones de las sedes, y hasta los logotipos de los coches (hemos tenido que ir hasta un aparcamiento para que en 10 minutos nos realizaran la operación).

Los Juegos Paralímpicos tienen muchos aspectos positivos, pero el que más salta a la vista es el de la mejora de la accesibilidad de la ciudad que les acoge. Londres no es una ciudad muy accesible, cosas que sufrimos todos por lo que ni me imagino lo que sufrirán las personas discapacitadas, por ejemplo pocas son las paradas de metro que no cuenten con escalones para acceder a los trenes. Pues bien, todo eso está cambiando y han habilitado bastantes estaciones para que puedan ser utilizadas libres de escalones. También se ven los cambios en calles y aceras, edificios y en el resto de medios de transporte. Desde la ciudad se jactan de que la totalidad de los taxis son en este momento accesibles.

Falta menos de una semana para qué empiecen los Juegos el próximo miércoles, el lunes es el ensayo general de la ceremonia de inauguración. Empiezan a funcionar de nuevo los carriles exclusivos de las calles, pero el ambiente en la ciudad dista de ser el mismo al de hace un mes, pero no es por las vacaciones porque si bien la actividad londinense es más reducida, la actividad continua en agosto. No como en Guadalajara que estos días parecía tan vacía como el parque olímpico sin actividad.

@jluisy
 

Los Juegos Olímpicos han terminado, pero no así London 2012. En unos días comienzan los Juegos Paralímpicos. Aunque pueda parecer que es una continuación, no es así. Los Paralímpicos tienen los mismos organizadores, LOCOG (Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres), pero no dependen de la misma organización, ahora es el Comité Paralímpico Internacional el que se hace cargo de la supervisión, y de lo que más dinero mueve, de los derechos televisivos. Hay sedes que desaparecen para los nuevos Juegos y hay algunas nuevas. Las que permanecen tienen que cambiar todos los emblemas, los aros olímpicos símbolo del COI tienen que dejar paso al logo del CPI.

Y en el IBC la actividad es brutal. Las empresas que no cuentan con derechos o las que su producción disminuye con los nuevos Juegos, tienen que vaciar sus estancias en pocos días. Y a su vez tienen que llegar algunas nuevas con todas sus instalaciones. Los equipamientos que han tardado varios meses en preparar se tienen que recoger en un par de días, con una actividad logística impresionante en un no parar de camiones entrando y saliendo.  Por ejemplo para Gran Bretaña se va la televisión BBC y llega Channel 4.

Hay grandes colas de camiones para recoger equipamiento, y los pasillos del IBC están repletos, con el espacio justo para que pasen los camiones y las carretillas. La moqueta la han cubierto con paneles de plástico protectores, pero hay constantemente personas reponiendo los paneles porque los camiones y las carretillas los levantan en los arranques y paradas.

Y otro de los puntos tristes es las despedidas. La operación para los Juegos Paralímpicos es sustancialmente menor a la de los Olímpicos y también el personal se reduce considerablemente. La mayoría de las personas con las que hemos compartido el último mes vuelven a sus casas. Hay muchas despedidas de amigos, en el mejor de los caso no habrá reencuentro hasta Sochi dentro de poco más de un año o hasta Río de Janeiro dentro de cuatro. Las comidas y cenas de despedida con fotos y lágrimas en algunos casos son lo habitual.

@jluisy